¿Un autónomo puede contratar a un trabajador extranjero?

Cuando el negocio va viento en popa es normal que necesites que te echen una manita, y puede que te surja la duda de si es posible que tu como autónomo contrates a un extranjero 🤔

La respuesta es sí, pero la ley española establece requisitos super concretos para hacerlo.

Y eso es lo que te voy a explicar en este post, así que arriando que es gerundio.

¿Un autónomo puede contratar a un extranjero?

Antes te lo confirmé, sí, puedes contratar a un extranjero para trabajar en tu negocio. Igual que cualquier empresa, un autónomo en España tiene derecho a contratar personal, siempre que cumpla con los trámites laborales y fiscales.

El marco legal principal es la Ley de Extranjería (LO 4/2000 y su reglamento), que regula cómo y cuándo un extranjero puede trabajar en España. En ella se establece que:

• Los autónomos pueden ser empleadores y contratar extranjeros.
• El contrato debe ser siempre en condiciones legales (alta en Seguridad Social, salario conforme al convenio, etc.).
• La autorización de trabajo debe estar aprobada antes de que el trabajador se incorpore.

Pero ojo 👀 Hay dos tipos de extranjeros y dependiendo del tipo el proceso será de un modo u otro:

• Extranjeros residentes en España. El trabajador tiene NIE y permiso de residencia válido, por lo que el contrato es como cualquier otro.
• Extranjeros no residentes en España. El trabajador necesita una autorización de residencia y trabajo en la Oficina de Extranjería. Pedirlo es responsabilidad del autónomo que vaya a contratar.

Requisitos legales para contratar a un extranjero

Un autónomo puede contratar a un extranjero, pero tanto el trabajador como el empleador deben cumplir con una serie de requisitos legales.

Por su parte el trabajador extranjero debe acreditar que puede trabajar en España de forma legal. Según cuál sea su situación, necesitará:

• NIE (Número de Identidad de Extranjero): obligatorio si ya reside en España. Sin este documento, no puede firmar un contrato legal.
• Permiso de residencia y trabajo: si todavía no lo tiene, el autónomo deberá iniciar la solicitud antes de que el trabajador empiece a trabajar. Este permiso vincula al trabajador con un contrato concreto.
• Visado de trabajo: en el caso de extranjeros que aún no viven en España, es necesario que lo soliciten en el consulado español de su país de origen.
• Pasaporte en vigor y certificado de antecedentes penales de los países en los que haya residido durante los últimos 5 años.

El autónomo que quiera contratar a un extranjero tiene que cumplir con los mismos requisitos que una empresa:

• Alta como empleador en la Seguridad Social para poder dar de alta a trabajadores a tu cargo.
• Inscripción del contrato en la Seguridad Social antes de que el trabajador empiece a trabajar.
• Contrato laboral por escrito, en el que se especifiquen las condiciones de la relación laboral (salario, jornada, vacaciones…). No se permite contratar por debajo de lo que marca el convenio o el SMI.
• Comunicación al SEPE del contrato en un máximo de 10 días.
• Demostrar solvencia económica. El autónomo debe acreditar que tiene medios para pagar el salario y mantener el empleo.

Situación nacional de empleo

La situación nacional de empleo es un filtro que utiliza la Administración para comprobar si un puesto puede cubrirse con trabajadores españoles o extranjeros que ya residen legalmente en el país.

En caso de que haya candidatos disponibles, la solicitud del autónomo puede ser rechazada. Solo se permiten excepciones cuando se trata de sectores de difícil cobertura (hostelería, construcción, agricultura, sanidad, etc.). El SEPE publica periódicamente el Catálogo de ocupaciones de difícil cobertura, donde se detallan los puestos con mayor flexibilidad para contratar extranjeros.

Nacionalidades con convenios especiales

España mantiene acuerdos bilaterales con ciertos países, lo que facilita la contratación de sus ciudadanos.
Por ejemplo:

• Países iberoamericanos.
• Filipinas.
• Andorra.
• Guinea Ecuatorial.
• Portugal y países de la UE (aunque estos entran directamente en el régimen comunitario, mucho más sencillo).

Estos convenios permiten simplificar trámites o flexibilizar requisitos en determinados casos.

Casos de estudiantes y familiares de residentes

Existen situaciones especiales donde la contratación puede ser más rápida:

• Estudiantes extranjeros: pueden trabajar a tiempo parcial mientras dure su formación, siempre que el empleo sea compatible con los estudios.
• Familiares de residentes legales o comunitarios: tienen derecho a permisos de residencia que facilitan su incorporación al mercado laboral.
• Arraigo laboral o social: personas que han permanecido en España un tiempo determinado en situación irregular pueden regularizarse y trabajar si cumplen condiciones específicas.

Pasos para contratar a un extranjero no residente en España

Contratar a un trabajador extranjero que aún no reside en España implica más burocracia que contratar a un residente. Por eso, te voy a explicar el proceso paso a paso:

1. Presentar la oferta de empleo en la Oficina de Extranjería. El autónomo debe presentar el contrato laboral ante la Oficina de Extranjería correspondiente. Debe estar firmado y especificar condiciones laborales.
2. Solicitar la autorización de residencia y trabajo. Con el contrato presentado, la Oficina de Extranjería analiza si el puesto está incluido en los sectores de difícil cobertura, si la contratación respeta la situación nacional del empleo y la solvencia económica del autónomo empleador.
3. Tramitación del visado en el país de origen. El trabajador debe acudir al Consulado español en su país de origen para solicitar un visado de residencia y trabajo. Allí presentará la autorización concedida por Extranjería, el pasaporte válido, certificado médico y antecedentes penales.
4. Entrada en España y recogida de la autorización. Una vez concedido el visado, el trabajador puede entrar en España. En el plazo de un mes de su llegada, debe acudir a la Policía Nacional para obtener la Tarjeta de Identidad de Extranjero (TIE).
5. Alta en la Seguridad Social. El autónomo, como empleador, debe dar de alta al trabajador en la Seguridad Social antes de que empiece a trabajar. Este paso es obligatorio y garantiza la cobertura sanitaria, cotización y derechos laborales.

Con estos cinco pasos, la contratación de un extranjero no residente queda formalizada legalmente.

👉 Importante, si el autónomo contrata sin seguir este proceso, la relación laboral será ilegal y pueden imponerse sanciones graves tanto al empleador como al trabajador.

Sanciones y multas por la contratación irregular de extranjeros

Contratar a un trabajador extranjero sin permiso de residencia y trabajo en regla se considera contratación irregular.

La Ley de Extranjería lo califica como una infracción muy grave, con consecuencias que pueden poner en jaque el negocio de cualquier autónomo.

Las sanciones por tener empleados extranjeros en situación irregular van desde 10.001 € hasta 100.000 € por trabajador. La cuantía dependerá del número de trabajadores afectados, la reincidencia y si se demuestra ánimo de lucro o explotación.

En los casos más graves, la contratación irregular puede derivar en un procedimiento penal. El autónomo se expone a penas de presión de 2 a 5 años e inhabilitación para contratar trabajadores durante un tiempo determinado.

Otras consecuencias legales y adminsitrativas de la contratación irregular es la imposibilidad de regularizar la situación laboral de trabajador contratado irregularmente, pérdida automática de ayudas, subvenciones o bonificaciones de la Seguridad Social y la inscripción en registros de empleadores sancionados, lo que dificulta acceder a futuros programas de apoyo o financiación.

La contratación irregular de extranjeros no solo implica una multa, sino que puede arrastrar consecuencias penales y administrativas muy serias, así que yo que tu me lo pensaba dos veces 🙄

Preguntas frecuentes sobre la contratación de extranjeros

Por si se te ha quedado alguna duda, voy a responderte a las más habituales cuando se habla de contratar talento extranjero.

¿Qué tipos de contratos puedo ofrecer a trabajadores extranjeros?

Se pueden aplicar los mismos contratos que a cualquier trabajador español: indefinido, temporal, por obra y servicio, etc. Lo importante es que se cumplan todas las obligaciones legales, incluida la cotización a la Seguridad Social y los pagos de IRPF.

¿Qué obligaciones fiscales tengo al contratar un trabajador extranjero?

Como autónomo empleador, tienes que retener IRPF, pagar cotizaciones a la Seguridad Social y emitir las nóminas correspondientes. Esto no cambia por la nacionalidad del trabajador, pero sí es fundamental verificar que su situación legal le permite trabajar, porque de lo contrario tú podrías tener sanciones.

¿Puedo contratar a un extranjero con visa de turista?

La respuesta corta es: no. Un extranjero con visa de turista no puede trabajar legalmente en España, ni aunque le pagues en negro ni aunque sea por unas horas.

La visa de turista solo permite entrar al país y hacer turismo. Para trabajar necesitas un permiso de residencia y trabajo, ya sea por cuenta ajena o como autónomo. Intentar contratar a alguien con visa de turista puede traerte multas importantes y problemas legales, tanto para ti como para el trabajador.

¿Se puede hacer un contrato de trabajo sin NIE?

Tampoco. El NIE (Número de Identificación de Extranjero) es obligatorio para cualquier trabajador extranjero que quiera trabajar legalmente en España. Sin NIE no se puede dar de alta a nadie en la Seguridad Social, ni hacer contratos legales, ni cumplir con Hacienda.

Si quieres contratar a un extranjero, primero debe obtener el NIE y el permiso de trabajo correspondiente.

En resumen, contratar a trabajadores extranjeros en España requiere cumplir con la normativa al detalle para no sufrir sanciones importantes.

Si quieres evitar dolores de cabeza y asegurarte de que tus contratos sean legales y correctos, los asesores expertos de Ayuda T Pymes puede acompañarte en todo el proceso: desde la comprobación de permisos hasta la gestión de nóminas y Seguridad Social. Así tú te centras en tu negocio y dejas la burocracia en manos de quienes saben hacerlo 🙌